Exemple d’un « potentiel » dans telle ou telle discipline. Si un élève a des « capacités » en électronique et en musique, il peut avoir à se demander s’il va plutôt essayer de devenir ingénieur ou musicien (il peut aussi devenir ingénieur du son pour mêler ses deux passions, par exemple). S’il se pose la question de ce qu’il veut devenir, c’est parce que pour l’instant il n’est rien de tout cela.
Il semble plus difficile à un élève qui aurait de grosses difficultés en mathématiques de tenter une carrière dite « scientifique ».
Il y aurait donc des dispositions, des puissances qui ne seraient pas dénuées de réalité mais qui ne seraient pas pour autant encore réalisées.
Dans le langage de la philosophie classique depuis Aristote on parlera de « puissance » pour nommer ce qui n’est en nous qu’à titre de disposition, et d’acte pour ce qui a été réalisé.